Μάικλ Τζόρνταν. Ένα όνομα, ένας θρύλος. Σίγουρα δεν θα μπορούσε κανείς να τον συνδέσει με την αποτυχία, αλλά η ιστορία του είναι μία ιστορία απόλυτης υπέρβασης.
Ο δρόμος του προς την επιτυχία δεν ήταν εύκολος και γρήγορος. Το αντίθετο!
«Έχω χάσει περισσότερες από 9.000 βολές στην καριέρα μου. Έχω χάσει σχεδόν 300 παιχνίδια. Σε 26 περιπτώσεις μου έχουν εμπιστευτεί να κάνω το σουτ που κερδίζει το παιχνίδι και έχασα. Έχω αποτύχει ξανά και ξανά και ξανά στη ζωή μου. Και γι’ αυτό τα κατάφερα».
Τα παραπάνω τα είχε πει ο ίδιος για τον εαυτό του σε συνέντευξή του. Ήταν πάντοτε ένα αστέρι;
Τι θα λέγατε εάν μαθαίνατε ότι όταν ήταν στο Λύκειο στην ηλικία των 15 ετών τον έκοψαν από την ομάδα μπάσκετ του σχολείου του;
Και, όμως, συνέβη! Ο Μάικλ Τζόρνταν δούλεψε σκληρά και ανέβηκε στο πιο ψηλό σκαλί του βάθρου του NBA με τα χρόνια, αλλά παρέμεινε ταπεινός.
Δεν είναι καθόλου τυχαίο το γεγονός ότι ο ίδιος αποδίδει την επιτυχία του στην αποτυχία.
Η καριέρα του Μάικλ Τζόρνταν στο μπάσκετ για το Λύκειο Laney στο Ουίλμινγκτον της Βόρειας Καρολίνα των ΗΠΑ είναι περισσότερο διαδεδομένη για όσα δεν συνέβησαν.
Το 1978, ο Τζόρνταν ήταν γνωστός ως Μάικ και όχι ως Μάικλ. Ήταν πιο ολοκληρωμένος ως παίκτης του μπέιζμπολ παρά ως μπασκετμπολίστας.
Έπαιξε για τον αθλητικό όμιλο του σχολείου του αφού ψήλωσε και πρωταγωνίστησε για δύο σεζόν πριν υπογράψει στο Πανεπιστήμιο της Βόρειας Καρολίνας και γίνει ο κυρίαρχος παίκτης του NBA της γενιάς του και όλων των εποχών.
Το 1978, όμως, ήταν χρονιά σταθμός για εκείνον.
Η ομάδα μπάσκετ είχε 11 μεγαλύτερους σε ηλικία μαθητές και τρεις νεώτερους εκείνη τη χρονιά. Οι παλαιότεροι παίκτες αποκαλούσαν τον επιφυλακτικό Τζόρνταν “Peanut” και “Shagnut”, που δεν ήταν ονόματα αγάπης.
Κανείς δεν είχε ιδέα ότι ένας μελλοντικός παίκτης του Hall of Fame ήταν ανάμεσά τους.
Η Απόρριψη
Ο προπονητής του Λυκείου του Laney, Κλίφτον «Ποπ» Χέριγνγκ, είχε μια θέση για νεώτερο μαθητή και την κάλυψε με τον Λερόι Σμιθ.
Ο Σμιθ εξελίχθηκε σε αστέρι από μόνος του, συνέχισε να παίζει για τη Βόρεια Καρολίνα-Σαρλότ και διάφορα ευρωπαϊκά πρωταθλήματα πριν ξεκινήσει μια επιτυχημένη επιχειρηματική καριέρα.
Αλλά ο υποβιβασμός του Τζόρνταν τον στιγμάτισε. Για την ιστορία να σημειώσουμε ότι στην ομάδα αυτή ήταν ήδη ο μεγαλύτερος αδελφός του.
«Ήταν ντροπιαστικό να μην κάνω γι’ αυτή την ομάδα», είπε μετά από χρόνια ο Τζόρνταν σε συνέντευξή του στο ESPN.
«Ανήρτησαν το ρόστερ και ήταν εκεί για πολύ, πολύ καιρό χωρίς το όνομά μου. Θυμάμαι ότι ήμουν πολύ τρελαμένος, επίσης, γιατί υπήρχε ένας τύπος που ήταν μέσα, αλλά πραγματικά δεν ήταν τόσο καλός όσο εγώ», είχε πει ακόμα.
Διάβασε και αυτό: Ιστορίες διασήμων που θα σε εμπνεύσουν
Η απάντηση
«Δεν το συζήτησα ποτέ», είχε δηλώσει σχετικά ο Ρον Κόλεϊ, ένας από τους βοηθούς προπονητές του Χέρινγκ σε εκείνη την ομάδα.
Αλλά ο Τζόρνταν άρχισε να εργάζεται σκληρά, μέρα με τη μέρα. «Ποτέ δεν ήθελε να χάσει σε τίποτα», σχολίασε η Ρούμπι Σμιθ, καθηγήτρια φυσικής αγωγής στο Laney.
«Συνήθως πήγαινα στο σχολείο μεταξύ 7 και 7:30 το πρωί. Ο Μάικλ ήταν στο σχολείο πριν από μένα. Κάθε φορά που έμπαινα και άνοιγα αυτές τις πόρτες, άκουγα να παίζει μπάσκετ, χειμώνα, καλοκαίρι. Τα περισσότερα πρωινά έπρεπε να βγάζω τον Μίκαελ από το γυμναστήριο»…
https://www.youtube.com/watch?v=AwwB1aV0-SU&t=184s&ab_channel=StarNewsOnline
Σύμφωνα με το Sports Illustrated ο προπονητής που έγινε γνωστός για το «κόψιμο» του Τζόρνταν είπε ότι απλώς χρειαζόταν έναν πιο ψηλό παίκτη.
«Με επέκριναν γιατί έκοψα τον Μάικλ Τζόρνταν. Ο Τζόρνταν τοποθετήθηκε στο επίπεδο της ομάδας νεανίδων. Δεν αποκόπηκε από το παιχνίδι που τον έφτιαξε», είχε δηλώσει χαρακτηριστικά.
Ο Τζόρνταν, πάντως, δηλώνει ακόμα και σήμερα ότι αυτή η κίνηση του προπονητή του, τον πείσμωσε για να παίξει καλύτερο μπάσκετ.
Έγινε το αστέρι της δεύτερης ομάδας του Λυκείου, έριχνε 40άρες σε όποιον έβρισκε εκεί!
Την επόμενη χρονιά ψήλωσε κατά 10 πόντους και μπήκε στην κανονική ομάδα!
Αξ΄ίζει να τονιστεί ότι είχε βάλει τη μητέρα του να τον πάει σε ειδικό γιατρό για να διαπιστώσει έαν έχει περθώρια ανάπτυξης και εάν θα περάσει το 1,90μ. σε ύψος.
Ήταν τόση η μανία του, που κάθε μέρα επί έναν χρόνο έκανε ασκήσεις για να ψηλώσει στην αυλή του σπιτιού του, δυνάμωνε τα πόδια του και έκανε διαρκώς άλματα.
Πράγματι, όταν μπήκε στη Δευτέρα Λυκείου, ήταν ήδη 1,89 σε ύψος και σε συνδυασμό με όλα τα υπόλοιπα ταλέντα του μπήκε στη μεγάλη ομάδα.
Ήθελε πολύ να στεφθεί πρωταθλητής με το Laney στο σχολικό πρωτάθλημα της περιφέρειάς του.
Στην τελευταία του χρονιά στο σχολικό πρωτάθλημα φάνηκε πως το όνειρό του θα πάρει σάρκα και οστά. Το Laney κάλπαζε στην κανονική περίοδο και την τελείωσε με σκορ 18-3!
Στον πρώτο γύρο των πλέι οφ της περιφέρειας διέλυσε το Eastern Wayne με 55-28 με 27 πόντους του Τζόρνταν και πήρε το ρεκόρ του στο 19-3.
Στον επόμενο γύρο κλήθηκε να αντιμετωπίσει το New Hanover, το οποίο είχε κερδίσει δυο φορές στην κανονική περίοδο (όχι τόσο εύκολα, πάντως, καθώς το πρώτο ματς έληξε 51-49 και το δεύτερο 62-54).
Ο «Air» και η παρέα του ήταν τα φαβορί. Στα χαρτιά, όμως, όπως αποδείχτηκε. Ο Τζόρνταν έβαλε 26 πόντους, αλλά το Laney έχασε με 56-52 από το New Hanover και αποκλείστηκε!
Έτσι, πάντως, κέρδισε υποτροφία στο πανεπιστήμιο της Βόρειας Καρολίνα το 1981, στους περίφημους Τάρχιλς.
Εκεί, την πρώτη του σεζόν αναδείχτηκε σε καλύτερο φρέσμαν της περιφέρειας Ατλάντικ και όλα τα υπόλοιπα είναι ιστορία…
«Η αποτυχία με κάνει να δουλεύω ακόμα σκληρότερα», έχει πει ο ίδιος.
Σίγουρα, κάτι περισσότερο ξέρει ο Μάικλ Τζόρνταν…
