Διαλογισμός: ένα ισχυρό εργαλείο που μπορεί να αλλάξει τον εγκέφαλό μας και να μας χαρίσει ευημερία

Αν και ο διαλογισμός υπάρχει εδώ και αιώνες, οι επιστήμονες ανακάλυψαν πρόσφατα τον αντίκτυπό του στον εγκέφαλο.

Ο διαλογισμός:

#1 μπορεί να επιδράσει στις εξής περιοχές του εγκεφάλου μας:

• φαιά ουσία – εμπλέκεται στον έλεγχο των μυών και την αισθητηριακή αντίληψη, συμπεριλαμβανομένων των συναισθημάτων, της μνήμης, της ομιλίας, της όρασης, της ακοής και της διαδικασίας λήψης αποφάσεων
• προμετωπιαίος φλοιός – υπεύθυνος για τη λήψη αποφάσεων
• αμυγδαλή — ελέγχει τη συναισθηματική απόκριση
• ιππόκαμπος – υπεύθυνος για τη μνήμη και τη μάθηση.

#2 αλλάζει τη δομή του εγκεφάλου

Όταν εστιάζετε εξ ολοκλήρου στο παρόν και να εκπαιδεύσετε τον εαυτό σας να το κάνει με συνέπεια, η δομή του εγκεφάλου σας πραγματικά αλλάζει.

Σε μια μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Psychiatry Research, μια ομάδα ερευνητών διαπίστωσε ότι 8 εβδομάδες εκπαίδευσης για τη μείωση του στρες με βάση την ενσυνειδητότητα αύξησε το πάχος του φλοιού (συγκέντρωση φαιάς ουσίας) του ιππόκαμπου – του τμήματος του εγκεφάλου που είναι υπεύθυνο για τη μνήμη και τα συναισθήματα.

Η μελέτη διαπίστωσε, επίσης, μειώσεις στον όγκο της αμυγδαλής – του τμήματος του εγκεφάλου που είναι υπεύθυνο για συναισθήματα όπως το στρες, ο φόβος και το άγχος.

#3 μειώνει το άγχος

Όταν είστε αγχωμένοι, συχνά δεν μπορείτε να συγκεντρωθείτε.

Μπορεί να αισθάνεστε ιδιαίτερα ανήσυχοι και αναστατωμένοι.

Μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Biological Psychiatry εξέτασε τον εγκέφαλο 35 ενηλίκων που αναζητούσαν εργασία.

Οι συμμετέχοντες ανέφεραν ότι ένιωθαν τεράστιο άγχος.

Έτσι, εκπαιδεύτηκαν είτε σε διαλογισμό ενσυνειδητότητας είτε σε ένα πρόγραμμα  χαλάρωσης.

Μετά από 3 ημέρες εκπαίδευσης, οι ερευνητές εξέτασαν τις σαρώσεις εγκεφάλου των συμμετεχόντων.

Βρήκαν, λοιπόν, έντονη δραστηριότητα στις περιοχές του εγκεφάλου που σχετίζονται με την ηρεμία.

Μετά από παρακολούθηση 4 μηνών, τα ίδια άτομα παρουσίασαν βελτίωση σε έναν δείκτη αίματος που είναι υπεύθυνος για τη φλεγμονή, η οποία συνδέεται με το στρες.

#4 βελτιώνει την ικανότητα εστίασης και τη μνήμη

Μια μελέτη του 2013 διαπίστωσε ότι ένα σεμινάριο 2 εβδομάδων πάνω στον διαλογισμό επίγνωσης βελτίωσε την προσοχή και την ικανότητα συγκέντρωσης των συμμετεχόντων, ενώ μείωσε  την απόσπαση της προσοχής τους.

Ο διαλογισμός ενσυνειδητότητας βοήθησε, ακόμη, στη βελτίωση των βαθμολογιών των συμμετεχόντων στην ενότητα της κατανόησης της ανάγνωσης, στη μείωση των διασπαστικών σκέψεων κατά τη διάρκεια των τεστ και στη βελτίωση της μνήμης.

Οι μαθητές ανέφεραν ότι ανακαλούσαν πληροφορίες πιο γρήγορα κατά τη διάρκεια της εξέτασης και αισθάνονταν λιγότερο αποσπασμένοι.

Μια άλλη μελέτη συνέκρινε τις σαρώσεις εγκεφάλου μιας ομάδας ανθρώπων που έκαναν διαλογισμό με αυτούς που δεν έκαναν.

Οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι όσοι έκαναν διαλογισμό έδειξαν μεγαλύτερη σταθερότητα στον κοιλιακό οπισθομεσικό φλοιό τους – την περιοχή του εγκεφάλου που συνδέεται με αυθόρμητες σκέψεις και την περιπλάνηση του μυαλού μας.

Αυτό υποδηλώνει ότι όσοι κάνουν διαλογισμό μπορούν να χαλιναγωγήσουν τις περιπλανώμενες σκέψεις τους καλύτερα από εκείνους που δε διαλογίζονται.

#5 επιβραδύνει τη γήρανση

Καθώς μεγαλώνετε, ο εγκέφαλός σας αλλάζει.

Πειραματικές έρευνες δείχνουν ότι ο διαλογισμός μπορεί να προστατεύσει τον εγκέφαλό σας από αυτές τις αλλαγές.

Μια μελέτη του 2015 που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Frontiers in Psychology διαπίστωσε ότι ο διαλογισμός μπορεί να διατηρήσει τη φαιά ουσία του εγκεφάλου, η οποία ελέγχει πόσο γρήγορα επεξεργάζεστε πληροφορίες.

Οι ερευνητές συνέκριναν τις σαρώσεις εγκεφάλου 50 ατόμων που διαλογίζονταν τακτικά για 20 χρόνια με τις σαρώσεις εγκεφάλου εκείνων που δεν έκαναν διαλογισμό.

Και οι δύο ομάδες εμφάνισαν απώλεια φαιάς ουσίας καθώς γερνούσαν, αλλά υπήρξε μικρότερη μείωση για όσους έκαναν διαλογισμό.

#6 μειώνει τα συμπτώματα της κατάθλιψης

Ο διαλογισμός έχει αποδειχθεί ότι βοηθά στη βελτίωση των συμπτωμάτων της κατάθλιψης.

Μια μελέτη ανασκόπησης του 2019 υποδηλώνει ότι ο διαλογισμός που βασίζεται στην ενσυνειδητότητα μπορεί να βοηθήσει στην ανακούφιση των συμπτωμάτων της κατάθλιψης- από μόνος του ή σε συνδυασμό με πιο παραδοσιακές θεραπείες, όπως η φαρμακευτική αγωγή και η ψυχοθεραπεία.

Ο διαλογισμός μπορεί να γίνει από οποιονδήποτε και οπουδήποτε – στη δουλειά, στο σπίτι, στο σχολείο ή ακόμα και στο αυτοκίνητο.

Δε χρειάζεστε ειδικό εξοπλισμό ή μηνιαία συνδρομή στο γυμναστήριο.

Δοκιμάστε διαφορετικά στυλ διαλογισμού, βρείτε αυτό που ταιριάζει στον τρόπο ζωής σας και απολαύστε τα οφέλη του.